Während meiner Kindheit wurde ich oft auf den schlechten Einfluss hingewiesen, den manche Altersgenossen auf mich haben könnten – solche, die grundsätzlich schlechte Entscheidungen trafen und sich unmöglich benahmen. „Du solltest dich nicht mit solchen Menschen abgeben“, warnten meine Eltern. Der Einfluss Gleichaltriger war scheinbar schädlich.
Viele Jahre später merkte ich jedoch, dass dieser Einfluss auch sehr gut sein kann. Es kommt drauf an, mit wem man seine Zeit verbringt. Das ist für alle Lebensbereiche zutreffend – die Arbeit, Freizeit, Gesundheit, sogar im geistlichen Bereich. Während meiner 10jährigen Zeitungskarriere war es zum Beispiel sehr hilfreich, meine Zeit mit Menschen zu verbringen, die ich als Reporter, Redakteure oder Photographen bewunderte. Ich versuchte, ihr Können nachzuahmen, sie ermutigten mich und sorgten für hilfreiche Rückmeldungen. Wenn Sie eine erfolgreiche Karriere hinlegen wollen, sei es im Verkauf, Betriebsleitung, Rechtswesen, Buchhaltung, Bildung oder Medizin, so tun Sie gut daran, den Kontakt zu solchen Menschen zu suchen, die sich in diesem Bereich bereits einen guten Namen gemacht haben.
Als ich das Tennisspielen lernte, wurde mir bald klar, dass ich Gegner brauchte, die besser waren als ich. Ich konnte ihre Technik beobachten und ich war herausgefordert, meinen Leistungsstandard zu steigern. Obwohl ich nie wirklich hervorragend in diesem Sport wurde, so hat doch der Wettkampf gegen bessere Spieler mich motiviert, meine Leistung zu erhöhen. Dieses Prinzip trifft zu, egal ob Sie es auf Malen, Golf, Gartenarbeit, Briefmarken sammeln, Wandern, Musik, Kochen oder irgendein anderes Hobby anwenden.
Kürzlich las ich einen Artikel, in dem stand, dass ein starkes, positives Beziehungsnetz zuträglich für das körperliche und emotionale Wohlbefinden sei. Menschen, die einsam und isoliert leben, so diese Studie, haben ein 400% höheres Risiko, früh zu sterben. Umgekehrt sind die Menschen, die durch Mitmenschen unterstützt werden – Ehepartner, Kameraden, Freunde, Vertrauenspersonen und Kollegen – viel besser gerüstet, ernste Gesundheitsprobleme zu überwinden.
Da wir alle vielseitige Wesen sind, profitieren wir auch geistlich von dem guten Einfluss unserer Mitmenschen. Während der letzten 30 Jahre durfte ich die Freundschaft vieler Männer und Frauen genießen, denen es wichtig ist, ihren Glauben an Gott zu leben. Sie haben mir gezeigt, dass ihre spirituelle Reise nicht nur darin besteht, Information und Wissen anzusammeln, sondern zu lernen, wie man Werte und Glauben beständig mit dem Alltagsleben in Einklang bringen kann.
Deshalb steht in der Bibel: „Lasst uns aufeinander achten! Wir wollen uns zu gegenseitiger Liebe ermutigen und einander anspornen, Gutes zu tun. Versäumt nicht die Zusammenkünfte eurer Gemeinde, wie es sich einige angewöhnt haben.“ (Hebräer 10, 24 – 25) Hier noch ein paar weitere Gedanken zu diesem Thema aus der Bibel:
Wählen Sie die richtigen Vertrauten. Wir werden zweifelsohne zu einem gewissen Grad von denen beeinflusst, mit denen wir zu tun haben – deshalb sollten wir wählerisch sein, mit wem wir unsere Zeit verbringen. „Der Gerechte zeigt seinem Nächsten den rechten Weg, aber der Weg der Gottlosen führt sie irre.“ (Sprüche 12, 26 Schlachter 2000).
Wählen Sie die guten Eigenschaften, die Ihre Freunde haben sollen. Nach welchen Eigenschaften suchen Sie, wenn Sie eine Freundschaft eingehen? So wie nasse Farbe bei Berührung abfärbt, so färben auch die Charaktereigenschaften der Menschen auf uns ab, mit denen wir uns abgeben – zum Guten oder zum Schlechten.
Wählen Sie die Eigenschaften, die andere in Ihnen sehen sollen. Da wir durch die Gesellschaft, in der wir uns befinden, beeinflusst werden, können wir uns die Freunde aussuchen, die die Eigenschaften in uns fördern, die wir bei uns selber erstrebenswert finden. Wie einmal jemand sagte: „Es ist schwer, wie ein Adler zu fliegen, wenn man sich unter Truthähnen befindet.“ „Ein verbrecherischer Mensch beschwatzt seinen Freund und bringt ihn auf krumme Wege.“ (Sprüche 16, 29).
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ist Vizepräsident bei Leaders Legacy Inc., eine gemeinnützige Organisation in Atlanta, Georgia, USA. Er hat Business at its Best: Timeless Wisdom from Proverbs for Today’s Workplace geschrieben und ist Co-Autor von The Heart of Mentoring: 10 Proven Principles for Developing People to Their Fullest Potential zusammen mit David A. Stoddard
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